Kryptowährung

Kryptowährung ist ein Sammelbegriff für kryptografisch gesicherte digitale Token, die überwiegend auf einer Blockchain oder einer ähnlichen verteilten Datenbank beruhen. Häufig wird auch der neutralere Begriff Kryptowerte verwendet, weil viele dieser Token die Merkmale einer Währung nicht erfüllen. Kryptowerte sind in der Regel nicht durch eine Zentralbank oder einen Staat gedeckt und in den meisten Ländern kein gesetzliches Zahlungsmittel. Ihr Wert bildet sich vor allem aus Angebot und Nachfrage und kann sehr stark schwanken. Anders als bei Bankeinlagen besteht in der Regel kein Schutz durch eine Einlagensicherung.

Die Bandbreite ist groß. Neben Token mit stark schwankendem Kurs gibt es Token, deren Wertstabilität durch Bezugnahme auf einen anderen Wert gewahrt werden soll; die europäische Verordnung unterscheidet hier zwischen vermögenswertereferenzierten Token und E-Geld-Token, deren Wertstabilität sich auf eine amtliche Währung bezieht. Umgangssprachlich werden sie Stablecoins genannt; die tatsächliche Stabilität hängt von der jeweiligen Ausgestaltung und Deckung ab. Mit Kryptowerten sind erhebliche Risiken verbunden, darunter starke Kursschwankungen bis zum Totalverlust, technische und Verwahrungsrisiken sowie rechtliche Unsicherheiten. Die Deutsche Bundesbank ordnet Krypto-Token vor allem als Instrument der spekulativen Geldanlage ein. Der rechtliche Rahmen entwickelt sich fort: Die europäische Verordnung über Märkte für Kryptowerte regelt unter anderem Transparenz- und Offenlegungspflichten, die Zulassung und Beaufsichtigung von Anbietern sowie Anforderungen zum Schutz der Inhaber von Kryptowerten.

E